Un peu d'histoire ... |
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Comme vous avez pu le remarquer, petit à petit, de nouvelles rubriques prennent place dans vôtre info-indus. La dernière née va vous permettre de prendre connaissance avec l'histoire de la pharmacie et particulièrement avec les grands laboratoires d'aujourd'hui...
Fabuleuse épopée que celle de GLAXO commencée modestement par le commerce du lait en Nouvelle-Zélande, il y a plus d'un siècle, et dont la notoriété des spécialités pharmaceutiques plaçait jusqu'à récemment la firme au deuxième rang mondial des laboratoires. Plaçait, car celle-ci vient d'annoncer sa fusion avec SMITHKLINE BEECHAM créant ainsi le n°1 mondial de la pharmacie. Avec un chiffre d'affaire de 280 milliards de francs la firme détiendra environ 10 % du marché mondial.
L'histoire de GLAXO commence en 1835, année de naissance dans la banlieue de Londres, de Joseph Edward Nathan, qui fondera, un demi siècle plus tard, la firme dont nous contons aujourd'hui la spectaculaire progression.
Son père, modeste tailleur, nourrit difficilement sa nombreuse famille et, tant pour soulager celui-ci qu'attiré par l'aventure, Joseph E. Nathan s'embarque pour la Nouvelle Zélande. Il se lance dans les affaires et fait fortune grâce à la spéculation immobilière. Il détient bientôt des lignes de chemin de fer, une compagnie de gaz d'éclairage, une société d'export de viande congelée.Parallèlement, Joseph E. Nathan est impliqué dans la fabrication de beurre et de fromages, et c'est à partir de cette activité qu'il s'intéresse au lait, créant ou achetant de très nombreuses laiteries en Nouvelle Zélande.
Afin de permettre une meilleur gestion de l'arrivage en Angleterre des produits exportés par la firme de Wellington, un bureau est ouvert à Londres en 1876 et, petit à petit, c'est dans la capitale anglaise que va s'installer la direction de la société.
La véritable vocation de Joseph E. Nathan va naître de l'information que lui transmet son fils, Maurice, qui a appris que les Américains cherchaient une machine a transformer le lait en poudre. Cette information tombe à pic car, en Nouvelle Zélande, un énorme gaspillage préside à la fabrication du beurre puisque seule la crème est utilisée, alors que la Grande Bretagne manque si cruellement du précieux liquide. C'est ainsi qu'en 1903 Joseph E. Nathan construit une usine de fabrication de lait en poudre.
Le 27 octobre 1906 marque la naissance officielle de GLAXO car c'est à cette date qu'est déposé le nom de la firme. De la fabrication du lait à la mise au point de médicaments le cheminement est encore long.
Bien qu'importantes les ventes de lait en poudre connaissent une certaine récession du fait de la crainte des mères de famille qui ne l'acceptent pas comme substitut du vrai lait frais. Afin de relancer les ventes, Alexander, un des fils de Joseph E. Nathan, qui a le génie du marketing, décide d'investir dans la publicité dont il connait l'impact. Mais son intervention efficace ne s'arrête pas là car il comprend qu'il faut aux produits GLAXO l'aval du corps médical. Pour ce faire, il met en place une équipe d'infirmières spécialisées en pédiatrie et, à la tête de cette équipe, miss M. Kennedy écrit un livre de conseils diététiques intitulé "Glaxo baby book" qui sera envoyé gratuitement à toutes les mamans.
En 1923 GLAXO obtient une licence concernant l'extraction de la vitamine D et c'est alors la fabrication du premier médicament de la firme: l'Ostelin.
Pendant la seconde guerre, glaxo produira jusqu'a 80% de la pénicilline utilisée par l'armée et les hôpitaux britanniques ; à partir de ce moment le développement de la société ne s'arrêtera plus.
Parmi les grandes innovations de GLAXO, il faut citer la mise sur le marché, en, 1963, du premier corticoïde soluble: le Betnésol, traitement de choix de nombreuses lésions de la peau. En 1971 apparaît le médicament de la crise d'asthme, la Ventoline.
Pour GLAXO, la grande année sera 1984, date de la commercialisation d'Azantac, la ranitidine.Cet inhibiteur des récepteurs H2 à l'histamine devient rapidement le traitement de choix de l'ulcère gastroduodénal et de l'oesophagite.
GLAXO a également développé deux importants médicaments agissant sur les récepteurs à la sérotonine: